Ieder jaar opnieuw gaat het over het Oktoberfest in Duitsland. Misschien ben je er wel eens geweest of ken je iemand die er heen gaat. Waarom gaan ze met zijn alle verkleed in lederhosen, drinken ze liters Pils bier uit pullen en eten ze pretzels? En nog wel het meeste vreemde, waarom begint het festival in september? Wij zochten het voor je uit!
Wat is het oktoberfest?
Oktoberfest is een twee weken durend, met koolhydraten gevuld festival van bier en vrolijkheid gehouden in München, waar het evenement begon in het begin van de 19e eeuw. Het Terrein van het Oktoberfest beslaat een 100 hectare groot stuk land ten westen van de stad en wordt nog steeds gehouden op dezelfde plaats waar het oorspronkelijke festival in 1810 werd gehouden. Ongeveer 6 miljoen mensen komen elk jaar naar het Oktoberfest om het bier in de 36 biertenten op te drinken. De viering begint met een saluutschot en een ceremonieel vat dat door de burgemeester van de stad wordt getikt. Naast veel drinken, omvatten de festiviteiten ook een kostuumparade en livemuziek.
Bezoekers vergelijken het Oktoberfest met een mix van bier-, voedsel- en muziekfestivals in combinatie met een carnaval. De biertenten zijn voorzien van live brassbands (gekozen door elke tenteigenaar) die moderne hits en volksmuziek uitvoeren naast klassieke Duitse deuntjes. Verspreid over het terrein vinden bezoekers carnavalsspellen en -attracties, waaronder carrousels, het reuzenrad en nog veel meer attracties.
Wat viert het Oktoberfest naast bier drinken?
Klinkt natuurlijk hartstikke leuk zo’n feestje. Maar wat wordt er nou echt gevierd in plaats van alleen maar bier tanken en eten?
De evolutie van het huidige Oktoberfest beslaat meer dan 200 jaar, daterend uit de inaugurele gebeurtenis op 12 oktober 1810 en de huwelijken van prins Ludwig (later koning Ludwig I) en prinses Therese van Saksen-Hildburghausen. De koninklijke gelegenheid vond plaats een jaar na een neergeslagen opstand in een naburige provincie, dus om een gevoel van eenheid in de Beierse staat te vestigen, nodigde de familie ongeveer 40.000 burgers uit om deel te nemen aan de festiviteiten aan de poorten van de stad München. De viering duurde meerdere dagen en eindigde op 17 oktober met paardenraces.
Het jaar daarop hield de stad het festival op dezelfde locatie, in een veld dat Theresienwiese werd genoemd, naar de prinses. Tegenwoordig wordt het vaak alleen de “Wies’n” genoemd. In de daaropvolgende jaren breidde het Oktoberfest zich uit met carrousels en schommels, die voor het eerst verschenen in 1818, waardoor een carnavalselement aan de viering werd toegevoegd. Kort daarna namen de stadsambtenaren van München de mantel op van het plannen en runnen van het festival elk jaar, en het groeide uit tot bier- en voedselkraampjes, landbouwwedstrijden en live koken. De traditie van paardenraces eindigde in 1960, maar de carnavalsritten – en de biertenten natuurlijk – blijven een essentieel onderdeel van het Oktoberfest.
Waarom is het Oktoberfest in september?
Hoewel de vroegste Oktoberfesten werden gehouden in de gelijknamige maand om samen te vallen met de verjaardag van het eerste koninklijke festival, verschoven de organisatoren tegen het einde van de jaren 1890 de startdatum naar eind september om wat milder weer te vangen – maar door het festival uit te breiden tot begin oktober, vermeed de naam een compleet verkeerde benaming te worden.
De verschuiving naar een startdatum in september bleef hangen: afgelopen jaar begon het Oktoberfest in München op 22 september met het traditionele ceremoniële vat tikken, en het zal doorgaan tot 7 oktober.
Wat drinken mensen op het Oktoberfest?
Het moderne Oktoberfest in München bestaat uit 36 bier- en voedseltenten, groot en klein, die allemaal bier serveren van zes lokale brouwerijen: Augustiner, Hacker Pschorr, Hofbräu, Löwenbräu, Paulaner en Spaten. Die brouwerijen worden tentoongesteld op het Oktoberfest omdat ze zich houden aan de Duitse bierzuiverheidswet, Reinheitsgebot, die dicteert dat er slechts vier ingrediënten in een bier mogen zitten: water, mout, hop en gist. (Oktoberfest-vieringen elders in de wereld kunnen minder streng zijn met betrekking tot het type bier dat wordt geserveerd: terwijl de meeste bieren die in München worden geserveerd, lichter gekleurde lagers, Amerikaanse Oktoberfest-bieren zijn meestal donkerder. Een liter bier kost tussen de €10,70 en €11,50, en in de loop van twee weken consumeren mensen ongeveer 7 miljoen liter bier!!
Hoewel bier van vitaal belang is voor moderne Oktoberfest-vieringen, speelde het geen prominente rol in de eerste jaren van het festival. In feite werden bier- en eetkraampjes pas in 1818 toegevoegd, acht jaar nadat de eerste viering plaatsvond. Toen de stadsambtenaren van München in 1819 het beheer van het Oktoberfest overnamen en het festival uitbreidden met evenementen zoals parades, landbouwshows en carrousels, evolueerden de bierkramen naar grotere tenten en zalen, ondersteund door brouwerijen, om beter te voldoen aan de vraag van alcohol.
Wat is er aan de hand met die outfits?
Lederhosen en dirndl worden erkend als de officiële kleding van het Oktoberfest. Lederhosen waren traditioneel werkkleding, gemodelleerd naar 16e-eeuwse Franse culottes of kniebroeken. Duitsers en Oostenrijkers die in de Alpen werkten, coöpteerden dit ontwerp en maakten hun eigen leren versies populair (lederhosen vertaalt zich naar “leren broek”). De dirndl heeft vergelijkbare wortels als kleding voor arbeiders of boeren, en bestaat traditioneel uit een lijfje, rok, blouse en schort. Als onderdeel van de inspanningen van München om de Beierse cultuur te promoten, noemde de stad lederhosen en dirndl de officiële kleding van het Oktoberfest in 1887. Gelukkig word je nog steeds bediend als je niet dienovereenkomstig gekleed bent.
